En bref : le sauna traditionnel chauffe l’air, souvent entre 70 et 100 °C, qui chauffe à son tour le corps. Le sauna infrarouge chauffe directement la peau par rayonnement, avec un air bien moins chaud. Le sauna japonais est une forme de sauna infrarouge : un dôme sous lequel on s’allonge, la tête dehors.
| Critère | Sauna traditionnel (finlandais) | Cabine infrarouge | Sauna japonais (dôme) |
|---|---|---|---|
| Mode de chauffe | Air chauffé par un poêle, vapeur possible | Rayonnement infrarouge | Rayonnement infrarouge, dôme et matelas |
| Air respiré | Très chaud | Modérément chaud | Air de la pièce : la tête reste dehors |
| Position | Assise ou allongée | Assise | Allongée |
| Encombrement | Une pièce dédiée | Une cabine fixe | Une table de soin |
| Installation | Travaux, ventilation, électricité dédiée | Montage de la cabine | Pose sur table, branchement électrique |
| Recherche disponible | Grandes études d’observation, surtout en Finlande | Petits essais cliniques | Très peu d’études spécifiques |
Lequel choisir pour un établissement ?
- Le sauna traditionnel convient aux spas qui disposent d’une pièce dédiée et veulent une expérience collective.
- La cabine infrarouge convient à un espace fixe, pour une ou deux personnes assises.
- Le sauna japonais convient quand la place manque, ou pour proposer une séance individuelle allongée dans une cabine de soin existante.
Et pour la santé ?
La plupart des grandes études portent sur le sauna traditionnel finlandais. Une revue de 40 études cliniques sur le sauna sec, publiée en 2018, conclut à des bénéfices potentiels mais souligne que la plupart des études sont petites et que seules 13 sont des essais randomisés. Les résultats d’un type de sauna ne se transposent pas automatiquement à un autre. Source : Hussain et Cohen, 2018.